Las reglas del concurso del peor regalo, y la que lo mantiene amable
Un concurso del peor regalo invierte el intercambio habitual: en lugar de encontrar el mejor regalo para una persona, todos compiten por llevar el peor objeto de la sala. Alemania lo llama Schrottwichteln — el wichteln de chatarra — y es, sin fallo, la versión más divertida de un intercambio de regalos.
Es también la que tiene un modo de fallo, y ese modo no está en los regalos.
Las siete reglas
1. Nada comprado nuevo. Todo el sentido está en el armario, el trastero, el cajón que nadie abre. Un regalo de broma comprado cuesta dinero y hace menos gracia que el objeto sinceramente inexplicable que alguien lleva once años teniendo.
2. Tiene que ser un objeto. Ni una impresión, ni un vale, ni la foto de una cosa. Algo con peso, que se desenvuelva y se pueda levantar.
3. Tiene que estar limpio y no ser peligroso. Obvio, y conviene decirlo igualmente. Nada roto que corte, nada que lleve en un cobertizo desde 2009 sin pasarle un trapo.
4. Envuelto en serio. Buen papel, un lazo, esfuerzo. La mitad de la comedia está en la distancia entre la presentación y el contenido, y una bolsa de basura la tira.
5. Nadie está obligado a quedárselo. Dilo antes de abrir nada. Un concurso del peor regalo en el que la gente se lleva a casa cosas que no quiere es un vaciado de trastero con pasos de más. Deja una caja junto a la puerta.
6. De uno en uno, en voz alta. Cada uno levanta el suyo y dice qué cree que es. Adivinar es el juego; abrir a la vez no lo es.
7. Y la regla que importa: la broma va sobre el objeto, nunca sobre la persona.
Por qué la regla siete es todo el asunto
El concurso del peor regalo es un formato cómico, y los formatos cómicos atraen una mala idea muy concreta: usar el anonimato para decirle algo a alguien.
El regalo que opina sobre el físico de un compañero, sobre la relación de un amigo, sobre los hábitos o las creencias de otro. En un intercambio donde todo se supone broma, ese objeto no se lee como broma: se lee como lo que esa persona quería decir de verdad, envuelto.
Enuncia la regla una vez, con claridad, en la invitación: el objeto debe ser gracioso porque es un objeto espantoso, no por quién lo recibe. Los grupos la respetan casi sin excepción cuando se dice en voz alta, y casi nunca cuando se da por supuesta.
Elegir al ganador
Debe haber un ganador — afila el esfuerzo de todos — y un premio que sea a su vez ligeramente malo.
Tres formas que funcionan:
- A mano alzada cuando esté todo abierto. La más rápida, la más ruidosa, perfecta para un grupo grande.
- Dos categorías. Peor objeto y mejor historia detrás. En la segunda está la velada: nadie espera que la explicación de por qué alguien tenía esto sea lo mejor, y siempre lo es.
- Voto secreto en papel. Más lento, más divertido en la mesa, y evita que todos voten a quien fue primero.
Cómo encaja con un sorteo
En rigor, un concurso del peor regalo no necesita sorteo: cada uno lleva algo y los objetos se reparten al azar esa noche.
Sortear los nombres igualmente lo mejora, por una razón: una persona designada de antemano recibe un regalo apuntado a ella. Apuntado sin maldad: apuntado. El peor regalo verdaderamente grande es el objeto espantoso que resulta ser, de lejos y de forma rara, apropiado.
Esa es la versión de la que se habla al año siguiente, y es la que exige sortear quince días antes.