Die Regeln des Schrottwichtelns — und die eine, die es freundlich hält

Schrottwichteln dreht den üblichen Tausch um: Statt das beste Geschenk für eine Person zu finden, treten alle mit dem schlechtesten Gegenstand im Raum gegeneinander an. Es ist verlässlich die lustigste Version eines Geschenketauschs.

Es ist auch die mit einem Ausfallmodus — und der liegt nicht bei den Geschenken.

Die sieben Regeln

1. Nichts neu gekauft. Der ganze Sinn steckt im Schrank, auf dem Dachboden, in der Schublade, die niemand öffnet. Ein gekauftes Scherzgeschenk kostet Geld und ist weniger lustig als der ehrlich unerklärliche Gegenstand, den jemand seit elf Jahren besitzt.

2. Es muss ein Gegenstand sein. Kein Ausdruck, kein Gutschein, kein Foto von einem Ding. Etwas mit Gewicht, das ausgepackt und hochgehalten werden kann.

3. Es muss sauber und ungefährlich sein. Offensichtlich — und trotzdem zu sagen. Nichts, was so kaputt ist, dass es schneidet, nichts, was seit 2009 ungeputzt im Schuppen liegt.

4. Ernsthaft eingepackt. Gutes Papier, eine Schleife, Mühe. Die halbe Komik liegt im Abstand zwischen Verpackung und Inhalt, und ein Müllsack wirft ihn weg.

5. Niemand muss es behalten. Das gehört gesagt, bevor irgendetwas geöffnet wird. Eine Runde, bei der alle Sachen mit nach Hause nehmen, die sie nicht wollen, ist eine Entrümpelung mit Zwischenschritten. Eine Kiste neben die Tür stellen.

6. Einzeln, und laut. Jede Person hält ihres hoch und sagt, was sie glaubt, bekommen zu haben. Das Raten ist das Spiel; gleichzeitiges Auspacken nicht.

7. Und die Regel, auf die es ankommt: Der Witz gilt dem Gegenstand, nie der Person.

Warum Regel sieben die ganze Sache ist

Schrottwichteln ist ein Komikformat, und Komikformate ziehen eine ganz bestimmte schlechte Idee an: die Anonymität zu nutzen, um jemandem etwas mitzuteilen.

Das Geschenk, das das Aussehen einer Kollegin kommentiert, die Beziehung eines Freundes, die Gewohnheiten oder Überzeugungen eines anderen. In einer Runde, in der alles als Scherz gemeint ist, liest sich dieser Gegenstand nicht als Scherz — er liest sich als das, was die Person eigentlich sagen wollte, in Papier.

Die Regel einmal deutlich in die Einladung schreiben: Der Gegenstand soll komisch sein, weil er ein furchtbarer Gegenstand ist, nicht wegen der Person, die ihn bekommt. Runden halten sich fast ausnahmslos daran, wenn es gesagt wird — und fast nie, wenn es vorausgesetzt wird.

Den Sieger küren

Es sollte einen Sieger geben — das schärft den Einsatz aller — und einen Preis, der selbst leicht schlecht ist.

Drei Wege, die funktionieren:

• Handzeichen, nachdem alles ausgepackt ist. Am schnellsten, am lautesten, gut für große Runden.
• Zwei Kategorien. Schlechtester Gegenstand und beste Geschichte dahinter. In der zweiten steckt der Abend: Niemand erwartet, dass die Erklärung, warum jemand das besaß, der beste Teil ist — und sie ist es immer.
• Eine geheime Abstimmung auf Papier. Langsamer, am Tisch lustiger, und sie verhindert, dass alle für die Person stimmen, die angefangen hat.

Wie es mit einer Auslosung zusammengeht

Streng genommen braucht Schrottwichteln keine Auslosung: Alle bringen etwas mit, und die Gegenstände werden vor Ort zufällig verteilt.

Trotzdem Namen zu ziehen macht es besser, aus einem Grund: Eine vorab bestimmte Person bekommt ein Geschenk, das auf sie gemünzt ist. Nicht böse gemünzt — gemünzt. Das wirklich große Schrottgeschenk ist der furchtbare Gegenstand, der auf entfernte, seltsame Weise doch passt.

Das ist die Version, von der im nächsten Jahr erzählt wird, und sie braucht eine Auslosung zwei Wochen vorher.