Die Geschenke, die ein Schrottwichteln wirklich gewinnen

Alle kommen mit demselben Instinkt zum Schrottwichteln: den hässlichsten Gegenstand im Haus mitbringen. Und jedes Jahr verliert der hässlichste Gegenstand gegen etwas, das überhaupt nicht hässlich ist.

Der Preis geht nicht an das, was am schlechtesten aussieht. Er geht an das, was eine Frage aufwirft, die niemand beantworten kann.

Sechs Kategorien, die zuverlässig gewinnen

Der unerklärliche Haushaltsgegenstand. Ein Plastikding mit vier Zacken und ohne Aufschrift. Etwas aus Keramik in Entenform mit einem Loch obendrauf. Niemand im Raum kann bestimmen, wofür es ist — die mitbringende Person eingeschlossen. Diese Kategorie gewinnt öfter als alle anderen zusammen.

Die gescheiterte Neuheit eines bestimmten Jahrzehnts. Der singende Fisch. Die Lampe in Fußform. Das Gerät, von dem 1997 jemand überzeugt war, es werde Küchen für immer verändern. Es ist komisch, weil eine Firma ernsthaft daran glaubte und jemand ernsthaft dafür bezahlt hat.

Das aggressiv regionale Souvenir. Ein Thermometer auf einer lackierten Baumscheibe mit dem Namen eines Orts, von dem niemand je gehört hat. Jeder Gegenstand mit einem Ortsnamen in einer 1988 gewählten Schrift.

Veraltete Technik, noch verpackt. Ein Kabel für einen Anschluss, den es nicht mehr gibt. Ein Format, das nichts mehr abspielt. Die Bedienungsanleitung für etwas längst Entsorgtes, grundlos fünfzehn Jahre aufgehoben.

Kleidung, an der alles falsch ist. Ein einzelner Handschuh. Eine Mütze, die auf keinen erwachsenen Kopf passt. Ein Kleidungsstück in einer Farbe, die zu keiner Zeit in Mode war.

Fast nützlich. Die Kategorie für Kenner, und sie gewinnt, wann immer sie auftaucht. Ein Ding, das wirklich praktisch wäre, wenn ein Detail anders wäre: die Tasse mit dem Henkel innen, die winzige Gießkanne, der Kalender für ein bereits vergangenes Jahr.

Was immer verliert

Alles, was bloß kaputt ist. Kaputt ist nicht komisch, sondern traurig — und es verstößt gegen die Regel, dass der Gegenstand sicher sein muss.

Alles, was neu gekauft wurde, um schlecht zu sein. Der ganze Raum erkennt es. Ein gekauftes Scherzgeschenk ist ein Witz über den Laden, nicht über den Gegenstand.

Alles, was ehrlich hübsch ist. Kommt vor: Jemand bringt eine ordentliche, ungeliebte Kerze mit. Sie bekommt die geringste Aufmerksamkeit des Abends, und die Person erklärt die ganze Runde lang, dass sie nichts gefunden hat.

Alles, was auf die empfangende Person zielt. Die einzige disqualifizierende Kategorie — das Geschenk, das Aussehen, Privatleben oder Gewohnheiten kommentiert. In einer Runde, in der der Witz dem Gegenstand gelten soll, hört dieses Ding auf, ein Witz zu sein, und der ganze Raum spürt es. Die Regeln des Schrottwichtelns existieren vor allem, um genau das zu verhindern.

Was die Abstimmung wirklich gewinnt

Die Geschichte.

Fast jedes Siegergeschenk kommt mit einer Erklärung, und die Erklärung ist besser als der Gegenstand. Woher er kam. Wer ihn geschenkt hat. Warum er trotz vier Umzügen elf Jahre blieb. Warum er auf dem Dachboden lag und nicht im Müll.

Wer einen wirklich seltsamen Gegenstand und keine Geschichte hat, arbeitet am Vortrag statt an den Fakten: hochhalten, Pause machen, den Raum fragen lassen. Die Pause ist mehr wert als der Gegenstand.

Die ehrlich beste Strategie

Einmal durch die eigene Wohnung gehen, mit der Frage: “Was könnte ich einer fremden Person nicht erklären?” — und das Erste nehmen, bei dem man hängen bleibt.

Das ist der Sieger. Alle haben eines, die meisten vier, und kein Laden verkauft auch nur annähernd Vergleichbares — was genau der Grund ist, warum es den Wettbewerb gibt.