Un sorteggio di regali per il nuovo anno: perché gennaio batte dicembre

Ogni gruppo che organizza uno scambio a dicembre conosce gli stessi tre problemi: gli scaffali sono saccheggiati, metà delle persone è in viaggio e tutti hanno già speso più del previsto.

Spostare tutto a gennaio risolve tutti e tre, e quasi nessuno ci prova.

Cosa cambia davvero

I negozi tornano utilizzabili. Scegliere un regalo nella seconda settimana di gennaio è tutt’altra cosa che sceglierlo il 19 dicembre. C’è merce, in cassa ci sono quattro persone, e la consegna richiede due giorni invece di nove.

I soldi pesano meno. Gennaio è un mese stretto, il che sembra un argomento contrario — finché non si nota che è stato dicembre a renderlo stretto. Un regalo da venti euro comprato a gennaio costa gli stessi venti euro e cade in un mese in cui non c’è altro.

Il regalo riceve attenzione. A dicembre un pacco è l’undicesimo che qualcuno apre. Lo stesso pacco il 15 gennaio è l’unico, e viene ricordato di conseguenza.

Ci sono davvero tutti. Niente viaggi, niente obblighi familiari concorrenti, niente metà del gruppo che parte il 22. Un sorteggio di capodanno si può tenere in una data in cui l’intero gruppo è nella stessa stanza.

Come chiamarlo, e quando farlo

L’inquadramento conta più di quanto sembri. “Quella cosa di Natale che ci siamo dimenticati” suona come premio di consolazione; uno scambio di capodanno è un evento a sé.

Tre date praticabili:

• La prima settimana di rientro. La migliore in ufficio: trasforma la settimana più grigia dell’anno in qualcosa da aspettare.
• Attorno al 15. Il punto in cui gennaio è diventato lungo. Una buona data tra amici.
• Il capodanno lunare, o qualsiasi capodanno abbia il gruppo. Se il gruppo ha un motivo proprio per una data, vale il suo.

Il tema adatto a gennaio

Uno scambio di capodanno invita a un vincolo che il Natale non suggerisce: regali per l’anno che viene invece che per l’occasione.

• Qualcosa per iniziare qualcosa. Semi, un quaderno, un kit da principiante di qualunque cosa.
• Qualcosa per attraversare l’inverno. Calzini buoni, una lampada, un libro di zuppe, qualcosa di caldo.
• Qualcosa che finisca entro marzo. Caffè, una candela, qualcosa da mangiare. Gennaio è un mese da consumabili, non da oggetti.
• Qualcosa dell’anno appena passato. Una foto, una stampa, una riga su un momento in cui c’era anche chi riceve.

Ognuno di questi vincoli produce regali migliori di “venti euro, quello che vuoi”.

I due errori

Rimandare a gennaio anche il sorteggio. Sorteggiare a metà dicembre, scambiare a metà gennaio. Serve tempo per comprare fuori dalle due settimane più affollate dell’anno, e un sorteggio lanciato il 4 gennaio regala invece una settimana di panico bianco.

Lasciare la data alla deriva. Dicembre ha una data fissa, gennaio no: uno scambio di capodanno muore molto più spesso di rinvio che di disinteresse. Fissate la data prima che qualcuno parta, e ditela due volte.

A chi conviene di più

Ai gruppi il cui dicembre è già saturo: famiglie numerose, team che hanno anche la cena aziendale, amici che per due settimane sono tutti altrove. E a qualsiasi gruppo in cui l’anno scorso qualcuno ha detto ad alta voce che lo scambio era diventato un’incombenza in più.

È lo stesso sorteggio, gli stessi nomi, lo stesso budget. Spostato in un mese che ha spazio, smette di competere per l’attenzione — e ci sono altri momenti dell’anno che funzionano allo stesso modo.