Un tirage au sort pour le Nouvel An : pourquoi janvier bat décembre

Tous les groupes qui organisent un échange en décembre connaissent les trois mêmes problèmes : les rayons sont dévalisés, la moitié du monde est en déplacement, et chacun a déjà dépensé plus que prévu.

Déplacer l’ensemble en janvier règle les trois, et presque personne n’essaie.

Ce qui change vraiment

Les magasins redeviennent utilisables. Choisir un cadeau la deuxième semaine de janvier n’a rien à voir avec le choisir le 19 décembre. Il y a du stock, quatre personnes en caisse, et une livraison en deux jours au lieu de neuf.

L’argent est plus simple. Janvier est un mois serré, ce qui semble un argument contraire — jusqu’à ce qu’on remarque que c’est décembre qui l’a serré. Un cadeau à vingt euros acheté en janvier coûte les mêmes vingt euros et tombe dans un mois où il n’y a rien d’autre.

Le cadeau reçoit de l’attention. En décembre, un paquet est le onzième qu’on ouvre. Le même paquet le 15 janvier est le seul, et il s’en souvient en conséquence.

Tout le monde est effectivement là. Pas de trajets, pas d’obligations familiales concurrentes, pas la moitié du groupe qui part le 22. Un tirage de Nouvel An peut se tenir à une date où tout le monde est dans la même pièce.

Comment l’appeler, et quand le tenir

Le cadrage compte plus qu’on ne croit. « Le truc de Noël qu’on n’a pas fait » sonne comme un lot de consolation ; un échange de Nouvel An est un événement à part entière.

Trois dates qui fonctionnent :

• La première semaine de reprise. Idéale au bureau : elle transforme la semaine la plus morne de l’année en quelque chose qu’on attend.
• Autour du 15. Le moment où janvier est devenu long. Une bonne date entre amis.
• Le Nouvel An lunaire, ou le nouvel an du groupe. Si le groupe a une raison de choisir une date, c’est la sienne qui prime.

Le thème qui va avec janvier

Un échange de Nouvel An appelle une contrainte que Noël n’appelle pas : des cadeaux pour l’année qui vient plutôt que pour l’occasion.

• De quoi commencer quelque chose. Des graines, un carnet, un kit de débutant de n’importe quoi.
• De quoi traverser l’hiver. De bonnes chaussettes, une lampe, un livre de soupes, quelque chose de chaud.
• De quoi être épuisé avant mars. Du café, une bougie, quelque chose qui se mange. Janvier est un mois de consommables, pas d’objets.
• Quelque chose de l’année écoulée. Une photo, un imprimé, une ligne sur un moment qui concerne la personne.

N’importe laquelle de ces contraintes produit de meilleurs cadeaux que « vingt euros, ce que tu veux ».

Les deux erreurs

Repousser aussi le tirage en janvier. Tirer mi-décembre, échanger mi-janvier. Il faut du temps pour acheter en dehors de la quinzaine la plus chargée de l’année, et un tirage lancé le 4 janvier ne laisse qu’une semaine de panique blanche.

Laisser la date flotter. Décembre a une date fixe, pas janvier : un échange de Nouvel An meurt bien plus souvent de report que de désintérêt. Il faut fixer la date avant que quiconque parte en congés, et la répéter deux fois.

À qui ça convient le mieux

Aux groupes dont le mois de décembre est déjà saturé : grandes familles, équipes qui ont aussi une fête d’entreprise, amis tous ailleurs pendant quinze jours. Et à tout groupe où quelqu’un a dit tout haut, l’an dernier, que l’échange était devenu une corvée de plus.

C’est le même tirage, les mêmes noms, le même budget. Déplacé dans un mois qui a de la place, il cesse de se battre pour l’attention — et d’autres moments de l’année fonctionnent exactement pareil.