De slechtste Secret Santa-cadeaus op kantoor, een onvolledige maar pijnlijke lijst

Een cadeauruil op kantoor heeft één unieke eigenschap: de ontvanger kan niet weg. Hij moet uitpakken, reageren, en daarna tot maart op twee meter afstand van je blijven zitten.

Met dat in gedachten: twaalf dingen die mensen echt aan collega’s hebben gegeven. Lees het als waarschuwing. Lees het bij voorkeur vóór donderdag.

Categorie één: spullen uit de kast

1. Wat dan ook met het bedrijfslogo. De fleece, de bidon, het notitieboek met logo. Hij heeft er al vier. De eerste wilde hij ook al niet. Je hebt hem een vijfde herinnering gegeven aan het feit dat hij hier werkt, iets wat hij wist.

2. De muismat. Niemand heeft sinds ongeveer 2014 een muismat nodig, en die uit de kantoorartikelenla is niet de uitzondering.

3. De congrestas. Van een congres waar jij was. In 2019. Het badgekoord zit er nog in.

Categorie twee: cadeaus die stiekem een beoordeling zijn

4. Het boek over productiviteit. “Ik heb dit voor je gehaald omdat ik aan je dacht” — zelden werkte één zin zo hard.

5. Het bureaubordje met een motiverende spreuk. Je hebt een kleine dagelijkse instructie op het bureau van een collega geïnstalleerd. Die kijkt hem jarenlang aan. Weghalen kan niet, want jij zit ertegenover.

6. De labelprinter. Zie boven, maar met plakrand.

7. De mok “beste middelmatige medewerker”. Een grap over middelmatigheid, gegeven aan iemand die niet had gevraagd om een standpunt over zijn eigen middelmatigheid.

Categorie drie: cadeaus die een logistiek probleem zijn

8. De plant, in een flexkantoor. Je hebt iemand een levend wezen gegeven en geen plek om het neer te zetten. Het wordt geadopteerd door de keuken en sterft in februari, in het openbaar.

9. De fles, voor iemand die je nooit hebt zien drinken. In een team van twintig is er altijd minstens één reden waarom dit misgaat, en je krijgt niet te horen welke.

10. De geurkaars in een kantoortuin. Twee keer zoveel cadeau voor iedereen die ernaast zit, en niemand van hen heeft toestemming gegeven.

11. De cadeaubon voor de kantine beneden. Je hebt een collega zijn eigen lunch cadeau gedaan. Die lunch kocht hij toch al. Het cadeau is dat hij vandaag gratis is, wat op de een of andere manier erger is dan niets.

De onbetwiste kampioen

12. Het grapcadeau over het privéleven van een collega. Zijn dates, zijn scheiding, zijn dieet, zijn auto, wat hij op het zomerfeest zei. Het komt binnen als grap en landt als boodschap, en de hele kamer hoort het landen.

Dit is de enige regel die echt telt, en daarom heeft een foutste-cadeauwedstrijd regels: de grap gaat over het voorwerp, nooit over degene die het vasthoudt.

De nuttige dertig seconden

De meeste kantoorcadeaus mislukken omdat ze diezelfde ochtend onderweg zijn gekocht, voor iemand die de gever alleen van gezicht kent. Dat is geen karakterfout — het is een agendaprobleem.

Trek de namen twee weken van tevoren, hou het plafond laag, en geef mensen de tijd om één ding op te merken aan degene die ze hebben. Een kantooruitwisseling die zo verloopt levert cadeaus van elf euro op die twee jaar blijven hangen — een beter rendement dan alles wat er in de kast ligt.