Un tirage au sort d'anniversaires entre amis
Un groupe de dix amis compte dix anniversaires par an. Que chacun offre à tout le monde représente quatre-vingt-dix cadeaux, ce que personne ne fait. Le groupe bascule donc à l’autre extrême : un message dans la conversation, une carte si quelqu’un y pense, et une lente dérive vers des anniversaires qui passent sans rien.
Il existe une version intermédiaire, et elle se met en place en une soirée de janvier.
Le principe
Un tirage unique, en début d’année. Chacun reçoit un nom : l’ami dont il a la charge pour l’anniversaire de cette année.
C’est tout le système. Dix amis, dix anniversaires, dix cadeaux. Chacun achète un cadeau par an et en reçoit un, et chaque anniversaire du groupe a quelqu’un dont c’est la mission de s’en souvenir.
Comparé aux deux issues habituelles, c’est strictement mieux que les deux : moins cher que « chacun offre à tous », et infiniment mieux que rien, qui est la situation réelle de la plupart des groupes.
Pourquoi ça marche mieux qu’un échange de décembre
Le cadeau n’a pas de concurrence. Un cadeau d’anniversaire est le seul paquet de la journée. En décembre, c’est l’un des onze.
Le budget se tient plus facilement. Un cadeau étalé sur une année n’a rien à voir avec un cadeau dans le mois le plus cher.
L’attention a le temps. On sait depuis janvier qu’on a Sarah en septembre. Neuf mois à remarquer ce dont elle parle valent mieux que neuf minutes à faire défiler une boutique.
Personne n’est oublié. Le membre discret dont tout le monde a raté l’anniversaire l’an dernier a quelqu’un cette année. C’est là la vraie valeur, et la raison pour laquelle les groupes continuent.
La mise en place
Tirer dans les deux premières semaines de janvier. Avant le premier anniversaire de l’année. Un tirage en mars, ce sont deux personnes déjà oubliées.
Lister les dates avec les noms. Tout l’intérêt est que celui qui offre connaisse la date. Si le groupe n’a les dates nulle part, les rassembler représente la moitié du travail — et ça ne se fait qu’une fois.
Fixer le plafond. Vingt à quarante euros entre amis. Assez haut pour être un vrai cadeau, assez bas pour que la personne née en décembre ne reçoive pas quelque chose acheté après Noël sur un compte à sec.
Préciser ce que « le cadeau » recouvre. Certains groupes ajoutent un dîner commun, d’autres une carte signée par tous. Il faut trancher, sinon le premier anniversaire de l’année fixera par accident le standard des neuf autres.
Exclure les couples. Les conjoints du groupe s’offrent déjà quelque chose ; les associer gaspille une des dix attributions d’anniversaire.
Les trois ratés, et le remède de chacun
Quelqu’un oublie. C’est l’issue la plus probable, et la raison pour laquelle le tirage ne doit pas vivre dans la mémoire d’une seule personne. Un rappel une semaine avant la date, envoyé au seul donneur, fait toute la différence entre un système qui tourne et un système qui s’éteint en mars.
Quelqu’un arrive en juin. On l’ajoute, on lui donne un nom, et on confie son anniversaire à quelqu’un. Le cycle se referme ; une seule attribution change.
Quelqu’un quitte le groupe. L’ami qui devait lui offrir est réattribué, et le reste tient. Surtout ne pas refaire tout le tirage : on se retrouverait avec des gens qui ont déjà offert et qui recommencent.
Ce que ça donne au bout d’un an
Les groupes qui tiennent deux ans ne reviennent généralement pas en arrière. La raison qu’ils avancent n’est pas l’argent. C’est que les anniversaires sont marqués, tout simplement — et qu’une fois par an, chacun est la mission précise de quelqu’un.
C’est une barre très basse, et la plupart des groupes d’amis ne la franchissent pas. Une soirée de janvier suffit.