Acht gelegenheden om lootjes te trekken die niets met Kerst te maken hebben

Lootjes trekken staat onder december geboekt, en dat is jammer, want het probleem dat het oplost heeft niets met de kalender te maken. Elke groep waarin anders iedereen voor iedereen koopt heeft dezelfde rekensom: met z’n achten zijn dat zesenvijftig cadeaus, en niemand wil dat.

Eén trekking maakt van zesenvijftig acht. Hier helpt dat buiten december.

1. Een team dat nog nooit iets samen deed

Geen kerstborrel — een dinsdag. Een cadeauruil geeft een team iets anders dan werk om over te praten, en anders dan een heidag kost het tien euro per persoon en één middag.

2. Een vriendenreünie

De groep die na de studie uiteenviel en elkaar eens in de drie jaar ziet. De trekking geeft de avond vorm: iedereen brengt één ding mee voor één persoon, gekozen uit wat hij zich van diegene herinnert.

3. Oud en nieuw

De avond gaat al over iets beginnen. Een trekking waarvan de cadeaus om middernacht opengaan wint het van een kamer vol mensen die om 23.58 uur op hun telefoon kijken.

4. Een tros verjaardagen

Kantoren die elke verjaardag apart vieren brengen het jaar door in een laag gezoem van inzamelingen. Eén keer loten en op de dag zelf geven haalt dat gezoem er helemaal uit.

5. Een boeken-, planten- of platenruil

Elke categorie waarin de keuze zwaarder weegt dan de prijs. Loten verandert de opdracht van “neem iets mee” in “neem iets mee voor deze persoon”, en dat is het hele verschil tussen een stapel en een cadeau.

6. Een vrijgezellenweekend

Iedereen brengt één klein ding mee voor één persoon, in plaats van dat de organisator twintig identieke dingen koopt die niemand bewaart.

7. Een klas of een club

Dertig kinderen met dertig cadeaus, in plaats van dezelfde drie aan wie gedacht wordt. Loten is het enige mechanisme dat dat zeker stelt.

8. Een groepsvakantie

Iedereen neemt één ding van thuis mee voor een ander, open te maken op de eerste avond. Het kost niets, en het is beter dan de eerste avond uitleggen wie wie is.

De regel die ze allemaal laat werken

Wat de gelegenheid ook is, dezelfde drie beslissingen laten het landen: een prijsgrens die hardop is gezegd, een datum die iedereen heeft genoteerd, en paren die uit elkaar worden gehouden waar twee mensen elkaar anders zouden trekken.

De rest is rekenwerk — en rekenwerk is precies waar de trekking voor is.