Acht Anlässe zum Auslosen, die nichts mit Weihnachten zu tun haben

Auslosen ist unter Dezember abgelegt, und das ist schade, denn das Problem, das es löst, hat mit dem Kalender nichts zu tun. Jede Runde, in der sonst alle für alle kaufen, hat dieselbe Rechnung: Zu acht sind das sechsundfünfzig Geschenke, und die will niemand.

Eine Auslosung macht aus sechsundfünfzig acht. Hier hilft das außerhalb des Dezembers.

1. Ein Team, das noch nie etwas zusammen gemacht hat

Keine Weihnachtsfeier — ein Dienstag. Ein Geschenketausch gibt einem Team ein anderes Thema als die Arbeit, und anders als ein Offsite kostet er zehn Euro pro Kopf und einen Nachmittag.

2. Ein Wiedersehen unter Freunden

Die Gruppe, die sich nach dem Studium zerstreut hat und sich alle drei Jahre trifft. Die Auslosung gibt dem Abend eine Form: Jede Person bringt eine Sache für eine andere mit, ausgesucht aus dem, was sie von ihr behalten hat.

3. Silvester

Der Abend handelt ohnehin davon, etwas anzufangen. Eine Auslosung, deren Geschenke um Mitternacht aufgehen, schlägt einen Raum voller Leute, die um 23:58 auf ihr Handy schauen.

4. Eine Häufung von Geburtstagen

Büros, die jeden Geburtstag einzeln feiern, verbringen das Jahr in einem leisen Summen von Sammellisten. Einmal auslosen und am jeweiligen Tag schenken nimmt das Summen komplett heraus.

5. Ein Bücher-, Pflanzen- oder Plattentausch

Jede Kategorie, in der die Auswahl mehr zählt als der Preis. Die Auslosung ändert die Aufgabe von “bring irgendetwas mit” zu “bring etwas für diese Person mit” — und das ist der ganze Unterschied zwischen einem Stapel und einem Geschenk.

6. Ein Junggesellinnen- oder Junggesellenabschied

Jede Person bringt eine kleine Sache für eine andere mit, statt dass die organisierende Person zwanzig identische Dinge kauft, die niemand behält.

7. Eine Schulklasse oder ein Verein

Dreißig Kinder mit dreißig Geschenken, statt derselben drei, an die gedacht wird. Die Auslosung ist der einzige Mechanismus, der das sicherstellt.

8. Ein gemeinsamer Urlaub

Alle bringen eine Sache von zu Hause für eine andere Person mit, ausgepackt am ersten Abend. Es kostet nichts und ist besser, als den ersten Abend damit zu verbringen, zu erklären, wer wer ist.

Die Regel, die alle acht funktionieren lässt

Was auch immer der Anlass ist, dieselben drei Entscheidungen tragen: eine laut ausgesprochene Preisgrenze, ein Datum, das sich alle notiert haben, und getrennte Paare dort, wo sich zwei sonst gegenseitig ziehen würden.

Der Rest ist Rechnen — und Rechnen ist genau die Aufgabe der Auslosung.